Британский паралимпиец и хирург Джон Макфолл стал первым человеком с ограниченными возможностями здоровья, которому разрешили полететь на Международную космическую станцию.
Джон Макфолл лишился ноги в 19 лет из-за аварии. Это не помешало ему добиться успехов в спринте, он бронзовый призер Паралимпийских игр 2008 года в Пекине. Также он хирург-ортопед. К резервному корпусу Европейского космического агентства (ЕКА) он присоединился в 2022 году. Сначала цель была определить, может ли человек с ампутированной нижней конечностью участвовать в космической миссии. Исследование заняло около года. ЕКА пришла к выводу, что это технически осуществимо, а Макфоллу получил медицинский допуск самого высокого уровня для длительной миссии (обычная продолжительность до шести месяцев). Теперь он готовится к отправке на МКС.
«Это не обо мне, это гораздо больше. Мы видим глобальный сдвиг в восприятии людей. Я горжусь собой, но еще больше я горжусь, что произошло это глобальное изменение в способе мышления, которое сделало мой полет возможным», — заявил Макфолл во время пресс-конференции.
Макфолл также отметил, что ему «было бы странно проверять себя». Он уже и так преуспел в профессиональном спорте и медицине. «В спорте это никто не подвергал сомнению. У тебя есть инвалидность, и ты должен быть крутым, атлетом элитного уровня. Для моей карьеры хирурга инвалидность ничего не значит, — сказал он. — Поэтому сейчас меня больше всего удивляет, что я оказался в центре внимания и меня стали спрашивать, могу ли я что-то сделать или нет».
Он призвал изменить способ мышления. «Если я не скажу иначе, просто предположите, что я могу это сделать», — попросил Макфолл.
Любопытно, что он начал выступать против использования термина «парастронавт». По его мнению, это угрожает создать искусственное разделение. «Я не парахирург, я хирург. Я не парапапа, я папа», — пояснил он на примере.